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대부분의 사람들은 다이어먼드(diamond) 품질의 평가에 관계된 4C를 잘 알고 있지만, 유색 원석들은 그들자신의 4C - 색(color), 색(color), 색(color), 색(color)를 갖고 있다! 이 말은 과도하게 들릴 수도 있겠지만, 생각해보면 그다지 과도하지 않다. 《관련 자료 >>> 원석 >>> 원석의 종류와 특성 >>> 다이어먼드(diamond)》
일반적으로 말하자면, 질이 좋고 희귀한 색일수록, 연마, 투명도와 보석의 가치인 캐럿중량에 영향이 적다. 반면에, 보다 일반적인 색일수록, 이러한 다른 인자들에 더 많은 영향을 준다.
색을 논할 때, 단순히 색상(hue)에 대해서만 말하지 않는다. 색채 과학(color science)과 색의 평가는 매우 복잡한 분야로 구성되어 있다. 그러나, 색의 평가에 있어서 고려되어야 할 여러 가지의 인자들은 이해한다면, 당신은 완전히 다른 각도로 유색보석들을 바라보기 시작할 수 있다.
색은 그것을 정확하게 평가하기 어렵게 만드는 많은 변수들에 의해서 영향을 받는다. 아마 가장 중요한 인자는 빛일 것이다; 빛의 형태와 세기는 색에 극적인 영향을 미칠 수 있다. 게다가, 색은 즐거움과 바램을 고려하는 정도에 따라 아주 주관적일 수도 있다. 그럼에도 불구하고, 색채 과학분야에서는 광범위한 연구와 발전이 있었으며, 전문가들이 실용적인 색 등급체계를 개발하기 위하여 작업을 하고 있다. GIA의 보석학자들은 점차 인정받고 있는 그들이 개발한 색 등급체계와 관련하여 색채계(colorimeter)의 한 형태인 Color Master라는 기계를 만들었다. American Gemological Laboratories는 ColorScan 장치와, Gem Dialogue와 같은 인정받고 있는 여러 가지의 다른 장치들의 개발을 계속적으로 해 왔다. 많은 보석가격 안내서들이 그들이 가격을 책정하는 돌들의 품질을 기술하는 데에 적어도 이 장치들 중의 하나를 사용하고 있지만, 아직 색 정보 교환(color communication)에 문제점들이 존재하고 있으며, 해결책이 나올 것 같지 않다. 유색 보석들에 관해서, 당분간은 주관적인 것이 대세를 이루며 유색보석 분야에서의 수년간의 경험과 결합된 오랜 경험의 직관을 대체할 장치는 아직 없다.
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