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다이어먼드에서와 같이, 투명도(clarity)는 내부의 흠들(내포물들) 또는 외부의 결함들이 없는 것을 말한다. 아마도, 흠이 없는 유색보석은 다이어먼드보다 휠씬 드물 것이다. 그러나, 투명도가 중요하고 깨끗할수록 더 좋지만, 유색보석에서의 흠이 없는 정도는 일반적으로 다이어먼드에서와 같이 중요시 여겨지지 않는다. 밝은 연하고 부드러운 색채의 돌들은 흠들이 더 쉽게 보이기 때문에 좋은 투명도가 요구된다; 농담이 짙은 돌들에서의 흠들은 색의 깊이에 의해서 가려지기 때문에 중요한 변수가 되지 않을 수도 있다.
유색보석에서는 흠의 존재의 여부보다 형태와 위치가 더 중요한 고려사항이 된다. 예를 들면, 돌의 표면에 아주 가까운 - 특히 상부에 있는 - 큰 균열(파면(fracture) 또는 깃털모양의 균열(feature)라고도 하는)은 돌의 내구성을 약하게 하므로 아주 위험할 수도 있다. 그것은 또한 빛의 연속성을 차단하며 또한 무지개 효과를 나타낼 수도 있다. 무지개란 돌의 표면 어딘가를 관통하여 균열이 이루어진 파면 또는 깃털모양의 균열을 의미한다. 그렇게 큰 균열은 돌의 아름다움을 손상시키므로써 가격을 크게 낮춘다. 그러나, 파면이 작고 돌의 중요하지 않은 부위에 위치하고 있으면, 내구성, 미 또는 가격에 대한 영향이 작다. 어떤 형태의 흠들은 특정 보석들과 특정 산지들에 대한 특성이기 때문에 실제로 어떤 흠들은 돌의 판별하는 보석학자 또는 보석업자에 도움을 주고 있다. 어떤 경우들에 있어서는, 특유의 흠은 정확한 종류 또는 원산지에 대한 양성 판정을 제공하므로써 실제로 중량당 가격이 올라가게 한다. 유색보석들에서 발견되는 내포물들의 형태에 대한 더 많은 정보에 대해서는 책 "손쉬운 보석 판별 (Gem identification made easy)"을 권하는 바이다. 그러나, 흠이 정말 없는 아주 질 좋은 유색보석은 너무 희귀하기 때문에, 중량당 가격이 엄청난 비율로 증가할 것이라는 것을 특별히 말하고자 한다. 그들은 너무 희귀하기 때문에, 흠이 없는 홍옥(ruby), 청옥(sapphire), 취옥(emerald), 등등은 항상 의심의 눈으로 관찰하여야 한다; 보석 연구소에 증명하는 진품서를 얻도록 한다. 새로운 합성보석들은 종종 흠이 없는 관계로 진짜의 자연산 보석들과 쉽게 혼동될 수 있다.
《관련 자료 >>> 원석 >>> 원석의 종류와 특성 >>> 홍옥(ruby), 청옥(sapphire), 취옥(emerald)》
돌의 내구성을 약하게 하고 색에 영향을 줄 만한 흠들이 쉽게 눈에 띠거나 너무 많으면, 가격이 엄청나게 내려갈 것이다. 그와는 달리, 역효과를 내지 않을 수도 있으며, 만약에 양성판별과 원산지 증명을 제공하는 경우라면 실제로 가격이 내려가기 보다는 올라가는 경우가 있다. 미앤마(Myanmar)산의 홍옥들과 컬럼비어(Colombia)산의 취옥들이 그런 경우이다.
다시 말하는데, 상점 여기저기를 둘러보므로써 당신이 구입하고자 하는 돌에 익숙해지고 보통 것에 대한 눈 훈련을 하므로써 만족스러운 것인지 또는 못마땅한 것인지를 결정할 수 있는 것이 중요하다.
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