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이 우아하게 아름답고 드문 보석은 보석류에서는 보기가 어렵지만 수집가들과 감정가들 사이에는 아주 대중적이다. 이 원석의 유일한 산출지인 California의 San Benito에서 발견되어 베니토아이트라고 이름이 지어졌다. 이것은 최근에 California주의 상징석으로 선정되어 그곳의 고급 보석상점에서 이것을 볼 수 있게 되었다.
베니토아이트는 무색에서 (종종 보라색을 지닌) 짙은 청색 그리고 보라색까지 걸쳐 있다. 드문 분홍색계통도 역시 구별된다. 베니토아이트는 다이어먼드(diamond)에 비할 수 있는, 무지개 색들 안에 백색광의 산란인, 불꽃(fire)을 나타낼 수 있는데 이 역시 광휘를 잘 낸다. 대부분의 사람들이 처음에는 다이어먼드로 착각하기 쉽다. 그러나, 다이어먼드와 같은 대단한 경도를 지니고 있지 않으며, 경도에서 자수정(amethyst)(모스경도 6½)에 더 가깝다. 크기가 1 캐럿이상인 베니토아이트는 발견하기 어렵다; 일년에 대략 5개 정도의 돌들이 2 캐럿이상으로 연마가공된다; 5 캐럿이상의 돌은 5년마다 한 개씩 산출될 뿐이다. 베니토아이트는 그 희소성으로 인해서 매우 비싼 가격이 유지되고 있다 - 질 좋은 1 캐럿의 돌은 쉽게 $3,000을 호가할 수 있으며, 질 좋은 색의 2 캐럿의 크기는 매우 희귀해서 휠씬 더 비싸다. 알려진 가장 큰 질 좋은 베니토아이트는 7¾캐럿을 다소 초과하며 Washington D.C.의 Smithsonian Institution에 전시되고 있다.
《관련 자료 >>> 원석 >>> 원석의 종류와 특성 >>> 다이어먼드(diamond)》
보석류로서의 베니토아이트는 상대적으로 소지할만한 돌이지만, 희소성과 가치로 인해서, 그것을 보호할 수 있는 어떤 난집에 부착되어 사고에 의한 긁힘이나 마모가 잘 생기지 않도록 하기를 권한다.
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