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홍옥(ruby)와 청옥(sapphire)는 광물 집단 강옥(corundum)의
종류들이다. 그 색 때문에 그 돌들을 좋아했던 로움(Rome)
사람들은 일찍이 믿음직한 산출지인 스리랑카로부터
그 돌들을 구했었다. 두 종류 모두를 생산하고 있는
미앤마(Myanmar)는 최고급 홍옥의 세계에서 첫 번째
공급국가로 여겨지고 있다. 다른 홍옥 산출지들로는
태국, 캠보디아(Cambodia), 켄야(Kenya), 아프가니스탄,
인도와 파키스탄이 있다. 청옥은 같은 국가들뿐만
아니라 호주와 미국 Montana에서도 종종 나온다.
홍옥과
청옥은 아마도 완벽한 원석일 것이다. 모스경도 9로,
다이어먼드를 제외한 다른 모든 보석들보다 더 단단하다.
홍옥은 적색으로 정의되어 있다. 가장 좋은 홍옥의
색은 투명한 적색에서 약간 자주색을 띤 적색까지로,
생생하게 포화되어 있는 중간정도 짙은 농담(tone)이다.
청옥은 적색을 제외한 어떤 상상가능한 색상일 수 있다.
홍옥과 청옥 한 쌍으로, 모든 색 범위의 보석을 만들
수 있다. 청옥은 모든 농도의 청색들에다 자주색, 황색,
오랜지색, 녹색, 분홍색, 갈색, 금색, 회색, 청색을
띤 녹색, 검정색과 심지어 무색까지 나온다. 매력에
더하여, 청옥은 강하고 안정적이고 다이어먼드
또는 취옥(emerald)보다
가격이 더 적당하다.
홍옥과 청옥에 대한 대부분의
손상은 돌에 직접적으로 강한 충격을 주거나 부주의한
취급을 할 때 일어난다. 가장 내구성이 있는 보석들에
속하지만, 오용으로 인해서 긁히거나 이가 빠질 수
있다. 홍옥은 가치있기 때문에, 외관을 향상시키기
위하여 일반적으로 가열하고 파면충전을 한다.
자연산이건
합성이건 간에 이 보석들의 세척은 쉽고 직접적이다.
이들은 인성이 좋고 단단하기 때문에, 거의 모든 세척기법이
가능하다. 일반적으로 초음파 세척기, 증기세척, 거품이
있는 물과 솔들을 사용할 수 있다. 파면이 심하거나 강화된
보석들은 기계적인 세척기에 넣지 않는다. 홍옥과 청옥은
금, 은 또는
백금보다 훨씬 더 내구성이 좋기 때문에 부착용
금속이 돌들보다 빠르게 마모될 것이다. 보석이 안전한지
부착용 갈래(prong)들을 주기적으로 점검한다.
- 초음파
세척 : 처리된 돌들을 제외하곤 안전
- 증기세척
: 처리된 돌들을 제외하곤
안전
- 사용가능
: 거품이
있는 따뜻한 물
- 빛 : 방사선
조사된 오랜지색과 황색 청옥들을
제외하곤 일반적으로 안정
- 열 : 충전재가
있을 때를 제외하곤 일반적으로
안전
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- 화학품 :
일반적으로 안전
- 경도 : 9
- 인성 : 우수함
- 검정색 성채 청옥들,
파면들이 있거나 충전된 보석들에
대해서는 기구적인 세척할
수 없음
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