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이집트 사람들에게 황색 황옥(topaz)의 색은 태양신
Ra를 상징했다. 고대 로움(Rome) 사람들은 현재는 스리랑카인
실론으로부터 황옥을 구하기 위하여 엄청난 비용을
지출했었다. 중세 시대동안, 황옥은 마음을 강하게
하고 정신병을 막아준다고 생각되었었다. 또한 매(falcon)
그림이 새겨진 황옥은 왕과 왕비의 총애를 받는 데에
도움이 될 것이라고 믿었었다. 황옥은 Brazil, Russia,
Nigeria, Australia, Myanmar, Mexico, 미국, Pakistan과
Sri Lanka에서 산출된다.
Imperial
topaz는 가장 가치있는 종류로, Brazil에서
주로 발견되는 질 좋은 적색을 띤 오랜지색이다. 언제나
수요가 있는 것은 Pakistan과 Brazil에서 나오는 드문
밝은 분홍색이다. 대중적인
짙은 황금빛 황색(sherry color)의
황옥은 따뜻한 색조의 갈색을 띤 황색에서 오랜지색까지에
황갈색까지이다. 다소 싸며 가장 많이 유용한 황옥의
색은 청색이다. 1980년대에
방사선의 조사로 널리 유용한 무색(백색)의 황옥들을
전기적인 청색 보석들로 바꿀 수 있는 것을 발견하므로써,
황옥시장은 새로운 비싸지 않은 종류로 극적으로 이동했다.
보석이
Imperial 또는 분홍색이건, 대중적인 황금빛 또는 쉽게
구입할 수 있는 적당한 가격의 방사선 조사의 청색이건
간에, 관리와 세척은 같다. 주요 걱정은 황옥은 쉽게
벽개된다는 것이다. 심지어 벽개면에 가볍게 충격을
주거나 너무 단단히 부착되어 압력을 받게 되면 쪼개질
수 있다. 갑작스런 온도의 변화도 역시 돌들이 쪼개지게
만들 수도 있다. 그래서, 황옥이 모스경도 8로
단단하지만, 부드럽게 취급하여야 한다. 취옥(emerald)와
같은 종류의 관리를 한다. 황옥은 다이어먼드,
홍옥(ruby),
청옥(sapphire)와 첨정석(spinel)을
제외한 다른 보석들보다 단단하므로, 다른 보석들을
보호하기 위하여 따로 보관한다.
황옥을 세척하는
가장 쉬운 방법은 한두 방울의 세제가 섞은 거품이
있는 따뜻한 물로 세척하는 것이다. 묵은 때가 있는
작은 부분들은 부드러운 칫솔로 문지른다. 물로 씻어내고,
물기를 닦아낸 뒤에, 수건 위에서 말린다. 황옥을 조심스럽게
다룬다.
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