취옥 (Emerald, 翠玉) - 취옥의 구매와 관리

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전설 속의 보석 중개업자인 Harry Winston은 1956년 한 부유한 미국인의 부인을 위하여 이 놀라운 취옥과 다이어먼드 목걸이를 창조했다. 직사각형의 계단형 연마가공(step-cut)의 취옥들과 다이어먼드들 아래에 매달린 것은 18.95 캐럿의 원추반원형(pear-shaped)의 컬럼비어산의 취옥이다.

보석들을 구입하고자 결정한 후에, 다음으로 가장 중요한 고려사항들은 어디서 그리고 어떻게 그들을 선택하는 것이고, 그리고 나서, 당신의 보물들을 어떻게 관리하는 가이다. 다음의 몇 가지의 간단한 지침들을 따른다면, 대부분의 구매자들은 자신들이 선택한 보석원석 또는 보석류의 작품(piece)들에 필요한 돈을 절약할 수 있고 즐거운 일생을 보장받을 수 있다. 당신이 보석들을 구하고자 할 때, 가정용 오락장비 또는 새 차와 같은 다른 주요 구매물품들에 하는 것과 같은 열정과 배려를 하기를 권한다. 그렇게 해야, 아마도 비용도 그다지 많이 들지 않고 오랫동안 지속될 수 있다. 각각의 보석은 유일하므로, 오늘 당신이 보고 좋아한 것이 내일 팔렸을지도 모른다. 비슷한 무언가가 나올 때까지 수 주 또는 수 개월을 기다려할지도 모른다. 보석들은 공장에서 도장을 찍듯이 나오지 않는다. 자연의 독특한 선물로 생각해야 한다.

보석을 구매하는 것은 만족스럽고, 심지어 추억에 남는 경험이다. 비록 여기에서는 취옥들에 대해서만 집중하지만, 다른 유색보석들을 선택할 때 똑같은 일반적인 개념을 이용할 수 있다. 다이어먼드의 가격평가, 색과 투명도(clarity)는 훨씬 더 복잡하다. 색과 투명도에서의 인지할 수 없을 정도로 작은 차이들이 평균적인 다이어먼드 소비자에게 엄청난 가격차이를 만든다. 다이어먼드 구매자는 전문가의 도움을 받을 수 있는 이점이 있지만, 한 시간 정도의 가격비교로, 취옥을 충분하게 선택할 수 있어야 한다.

다이어먼드의 가격들을 결정하는 색, 투명도, 캐럿중량과 연마가공(역주: 4C)와 같은 기본적인 특성들은 취옥들과 그 밖의 유색 보석원석들에게도 역시 작용한다. 그러나, 다른 요소들을 강조하고자 한다. 다이어먼드들에 있어서, 팬시 색(fancy color)의 다이어먼드들을 고려하고 있지 않다면, 돌의 색이 없을수록 좋다. 취옥들에 있어서는 정확하게 반대이다.

색(color)가 모든 것이다. 취옥의 색이 더 순수하고 더 짙을수록 더 비싸다. 취옥 중개업자인 Maurice Shire가 "어떤 취옥의 기본적인 죄악은 녹색이 아니라는 것이다"라고 말했듯이, 색의 깊이와 채도(saturation)이 증가할수록 취옥 가격들은 급등한다. 가장 바람직한 취옥들은 중간에서 짙은 녹색까지로, Colombia산이라면, 종종 청색을 띤 녹색이다. Brazil산의 취옥들은 황색을 띤 녹색을 나타내는 경향이 있다. Zambia산 취옥들은 전형적으로 약간 엷은(undertone) 회색을 지닌다.

캐럿중량(carat weight) 고려사항은 다이어먼드와 그 밖의 보석들과 다소 유사하지만, 무게가 정확하게 짝수(even)의 캐럿이상이면, 가격이 약간 올라간다. 다이어먼드들은 심지어, 1 캐럿, 2 캐럿, 등등에서 시작하는 가격급등이 크다. 큰 취옥들은 희소하므로 가격이 빠르게 증가하지만, 더 비율적이다. 취옥중량이 2 배이면, 가격은 종종 4 배가 된다. 좋은 색을 지닌 3 캐럿이상의 맨눈에 깨끗하게 보이는 취옥들은 할증된 가격을 요구하며, 종종 비교되는 다이어먼드들보다 더 높다.

취옥의 투명도(clarity)는 다른 보석들과는 다르다. 다이어먼드 투명도등급들과 달리, GIA는 유색보석들을 3 개의 투명도 형태(type)들로 분류한다:

Type I 보석원석들 (남옥(aquamarine), 황수정(citrine), 황옥(topaz)와 녹색 전기석(green tourmaline)과 같은), "종종 거의 내포물이 없음 (often virtually inclusion-free)"

Type II 보석원석들 (홍옥(ruby), 청옥(sapphire), 석류석(garnet), 감람석(peridot), 자수정(amethyst), 첨정석(spinel)과 풍신자석(zircon)과 같은), "일반적으로 내포된 (generally included)"

Type III 보석원석들 (취옥과 적색 전기석과 같은), "거의 언제나 내포된(almost always included)"

Type III 보석들로서, 취옥들은 가시적인 내포물들을 예상하고 있는 유일한 주요 보석원석이다; 사실, 이들이 없는 어떤 표본이라도 즉시 합성이나 모조라는 의심을 받는다. 아직도, 내포물들이 가격에 영향을 준다. 만약에 다른 모든 요소들이 같다면, 내포물이 가장 적은 천연취옥이 가장 비싸다.

보석학자들은 모듲 돌들을 10 배율확대경으로 등급을 매긴다. 다이어먼드의 흠없음(flawless) 등급과는 달리, GIA의 유색 돌 투명도 최고등급은 VVS (Very Very Slightly Included, 아주아주 작은 내포물)이다. 3 개의 보석형태들은 각각 자신의 기준을 갖고 있다. Type III 보석인 취옥에 대하여, 7 개의 등급들 중에서 VVS가 가장 높다 - 10 배율로는 눈에 띄지만 맨눈에는 일반적으로 보이지 않는 내포물들을 지닌 보석들. 취옥의 색과 캐럿중량 그리고 내포물의 갯수, 크기와 형태가 가격을 결정한다.

☞ 관련 자료 >>> 원석 >>> 16. 광택된 다이어먼드 (Polished Diamond >>> 5) 투명도 (Clarity)

취옥을 연구하고 현장작업을 하면서 보낸 1년반 동안, 나는 VVS를 초월하는 단 하나의 천연 취옥을 목격했는데, 14 캐럿의 반추원형(pear)의 Zambia산의 다소 완벽하지 않은 색을 지닌 아름다운 취옥이었다. 그렇다고 할지라도, 가격이 도매로 1 백만달러이었는데, 전적으로 그것의 투명도 때문이었다.

모든 취옥들은 저장과 공정 중에 기름에 담가 둔다는 것을 확실히 알아야 한다. 모든 취옥들의 거의 100%가 투명도 강화를 위하여 처리된다. 기름처리의 여부나 그 밖의 영구적인 강화들이 성공적인지는 돌의 표면들에 닿아있는 내포물들의 갯수와 형태들에 좌우된다. 만약에 취옥이 서서히 더 많은 내포물들을 보인다면, 강화재료가 증발되었거나 보석이 손상을 받았을 것이다. 만약에 기름을 함유하고 있다면, 사용 목적, 가열 및 습도에 따라, 몇 년마다 취옥을 다시 기름질해야 한다. 구매할 때, 취옥강화의 여부를 밝히라고 주장해야 한다.

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아마도, 녹주석집단(beryl family)에서 가장 수집가치가 있는 일원인 적색 녹주석(위)은 Utah에서만 발견되는데, 취옥들보다 더 희귀하다.

Colombia의 소수의 광산들에서만 가끔 나오는 취옥들은 유일한 형상으로 성장하는데, 6 개의 분리된 결정들이 하나의 중심 핵에 합쳐져 있다. 사탕수수를 빻는데 사용하는 살이 있는 바퀴를 뜻하는 스페인어로 트래피체(Trapiche)라고 하는 이 희귀한 형상들은 열렬한 수집가 집단에 의해서 칭송받고 있다. 스타 연마가공(star-cut)의 trapiche들(왼쪽)은 유일한 것으로 믿어지고 있다.

여기, 비교방법이 있다. 몇몇 보석류상점들에 가서 취옥들을 주의깊게 살펴본다. 명성있는 판매업자는 비교할 수 있는 보석들을 보여줄 것이다. 돌에 활기가 없거나(sleepy) 약화된 외관을 나타나게 할 수 있는 내포물들이 많은 것은 어떠한 것이라도 피한다. 밝고 짙은 녹색 취옥들과 가볍고 더 무딘 등급들 사이의 차이를 인지한다. 상점에서 가장 비싼 취옥들을 보자고 요구한다. 계산대를 떠나기 전에, 비싼 취옥들을 가치있게 만든 색과 투명도 특성들을 기억한다.

표준으로 Colombia산의 취옥들은 이용하여, Zambia와 Brazil산의 취옥들과 색을 비교한다. 가격차이는 태국이나 Africa홍옥들에 대한 Burma홍옥들의 요구와 같이 일반적으로 그렇게 크지 않다. Colombia산의 취옥들은 때때로 할증되어 팔린다. 만약에 그런 할증요금을 지불하게 된다면, 그 차이를 확실하게 알려 달라고 요구한다.

보석의 연마가공(cut) 또는 만듦새(make)는 전체외관에 중요하다. 더 정확할수록 더 생명력이 있고 반짝이는 더 아름답게 비율(proportion)된 보석들을 만든다. 구매자들은 잘 연마가공된 다이어먼드들을 요구하지만, 보석 중개업자와 최종적인 구매자들은 유색 돌 연마가공 품질에서의 폭 넓은 변화를 받아들인다. 제3 세계의 연마가공가들이 대부분의 취옥들을 손으로 패시트(facet)한다. 보석들은 캐럿으로 팔리기 때문에, 연마가공가들은 중량을 우선시하고 아름다움은 그 다음으로 하는 경향이 있다.

소유자들은 그들의 취옥들의 안전에 대해서 걱정한다. 취옥들과 그 밖의 모든 보석들(다이어먼드들 일지라도)은 깨질 수 있음을 알아야 한다. 그러나 취옥들은 단백석(opal)들, 진주(pearl)들, 산호(coral)들 또는 탠저나이트(tanzanite)들과 같은 부드러운 귀보석들보다 훨씬 더 내구성이 있다. Mohs 경도로 7½ 에서 8 인 (다이어먼드는 10) 취옥들은 대부분의 강철보다 단단하다.

돌의 내포물이 적다고 할지라도, 세공용 토우치(torch)나 강한 충격에 의해서 심각하게 손상을 받을 수 있다. 표면에 닿아있거나, 내부파면을 지닌 것은 더 위험하다. 그러므로, 취옥들에 경험이 있는 세공인에만 의뢰한다. 소유자들은 드물게 갈래부착(prong-set)된 귀고리들이나 핀(pin)들에 어려움을 겪고 있다. 반지들에 들어가 있는 취옥들은 특히 취약하기 때문에, 특별보호를 위하여 관부사면부착(bezel setting)을 고려하기를 권한다.

손으로 접시를 닦거나, 운동을 한다거나 또는 공구들을 갖고 작업을 한다든지 와 같은 힘겨운 활동들을 하기 전에 질 좋은 보석류는 항상 떼어낸다. 예를 들면, 스테인리스 강의 개수대(sink)에 심하게 부딪치면, 다이어먼드, 홍옥 또는 취옥을 깨뜨릴 수 있다.

따뜻한 물과 부드러운 비누나 세척제로 취옥을 세척한다. 내부기름을 제거하거나 돌을 깨뜨릴 수도 있는 초음파 세척기들 또는 증기 세척기들에 취옥들을 절대로 넣지 않는다. 급격한 온도변화와 고열을 피한다. 당신의 취옥들은 용암 속의 거친 형성의 고초들을 이겨왔다. 결국, 이미 수백만 년이 지난 그들은 그들을 지니고 있는 인간들보다 훨씬 더 내구성이 있다. 취옥들은 고귀한 귀보석들로, 왕들과 여왕들 그리고 당신과 같은 사람들에게 어울린다.

보석원석들은 무게에 의해서 판매되지, 크기나 용량에 의해서 판매되지 않는다. 이 중요한 차이는 이들을 모피, 요트(yacht) 또는 자동차와 같은 다른 호화스러운 상품들보다는 금과 은에 더 가깝게 만든다. 보석들은 다른 화학성분들로 구성되어 있는 관계로, 모두 같은 무게를 지니고 있지 않다. 그러므로, 보석학자들은 판별하는 하나의 수단으로 무게를 이용한다.

무게(weight) 또는 밀도(density)는 비중(specific gravity, SG)로 표현된다. 다이어먼드는 3.52 의 비중을 지니고 있는데, 이것은 다이어먼드의 무게(중량)은 같은 양의 물의 3.52 배라는 뜻이다. 이에 비하여, 취옥(emerald)은 더 가벼운데, 2.72 의 비중을 지니고 있는데, 석영(quartz)와 진주(pearl)들과 거의 같다. 비중은 크게 변하므로, 같은 크기의 보석들은 다른 무게들을 지니고 있다. 같은 무게의 다이어먼드, 홍옥 또는 청옥과 비교할 때, 취옥이 더 클 것이다.

보석들은 캐럿(carat)으로 무게를 나타낸다 (금의 순도를 나타내는 캐럿(karat)과 혼돈하여서는 안된다). 1 캐럿은, 작은 무게들을 재기 위하여 고대인도에서 사용한 쥐엄나무(carob)열매에서 나온, 1/5 그램(gram) 또는 1/142 온스(ounce)와 같다. 크기들은 mm로 측정한다. 거래상 표준무게인, 원형의 1 캐럿 취옥은 전형적으로 직경이 6.6 mm 이다. 원형의 1 캐럿 홍옥 또는 청옥은 밀도가 더 높기 때문에, 직경이 약 6.1 mm 이다.

유색보석들에서의 연마가공 비율은 다이어먼드들보다, 특히 제3 세계의 연마가공가들에서는 훨씬 더 변한다. 구매할 때, 색과 투명도 다음의 주요 고려사항들은 연마가공의 질과 최종 비율이다. 아름다움은 유색보석의 "만듦새(make)"의 주요 요소이다.

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역사적인 그리고 상업적인 취옥광산 위치들

서기 500년 에서 700년경에 지역의 원주민들에 의해서 놀랄만한 Colombia의 취옥광상들이 발견되기 전까지, 세계에서 유일하게 알려진 취옥광산들은 Egypt와 Austria에 있었다. 모든 다른 취옥들은 Afganistan, Pakistan과 인도와 같은 곳의 지표면에서 수집하였다. 위의 지도에 나와있는 광상들의 대부분은 지난 세기에 발견되었다.

다른 모든 보석원석 발견들과 마찬가지로, 일부 취옥 광상들은 진지한 탐색과 채광을 보증할 정도로 충분히 크다. 훨씬 더 많은 수가 출현되고 있는데, 인지하기에 충분한 광상들이지만, 적극적으로 채광하기에는 아주 풍부하지 않다. 세계에서 가장 생산적인 취옥광산들은 Colombia, Brazil, Zambia, Zimbabwe와 Afganistan에 있는 것들이다. Russia는 큰 생산국가이었지만, 오늘날 생산하지 않고 있다. Australia, Madagascar, Mozambique와 Tanzania가 주요 공급국가들이 될지는 지켜보아야 할 것이다.

미국에는 불행하게도, 비록 가치있는 소수의 취옥들을 이따금 생산하고 있지만, North Carolina가 유일한 출현지를 갖고 있다. 새로운 지질학적 연구에 의해서 이익이 전망되고 있는 Africa 남동부가 더 많은 취옥광상들을 확실히 드러내 보일 것이다.

취옥 관리 (Caring for Emeralds)

가정세척(home cleaning) - 따뜻한 물, 부드러운 세제 그리고 부드러운 솔을 사용한다.
초음파 또는 증기 세척기 (ultrasonic or steamer) - 이 방법들은 안전하기 못하다. 일부 기름강화를 제거하거나 파면을 키워서 취옥들을 깨뜨릴 수 있다.
부착(setting) - 그 밖의 모든 주요 보석원석들과 달리, 취옥들은 취옥들에 대한 특별한 취급 요구사항들에 대해서 경험이 있는 사람에 의해서만 부착되고 재부착되어야 한다.
보관(storing) - 긁힘을 막기 위하여, 다이어먼드들과 그 밖의 더 단단한 보석들과는 분리하여 보관한다. 귀보석 상자들 또는 개별 플래스틱 봉지들이 좋다.
재기름질(reoiling) - 매 2 에서 5 년마다 원래의 기름에 넣는다.